Od kilku lat naukowcy spierają się o rolę portalu You Tube w radykalizacji światowego Internetu.
Opublikowane badania naukowców w „Algorithmic Extremism – Examining YouTube’s Rabbit Hole of Radicalization”, potwierdzają jednoznacznie, że algorytmy You Tube radykalizują światowy internet polecając coraz bardziej ekstremalne filmy.
Autorzy twierdzą, że fikcja na You Tube przewyższa rzeczywistość i wypacza prawdę.
W opinii naukowców prowadzących badania, algorytm You Tube faworyzuje kanały mediów głównego nurtu w stosunku do innych niezależnych treści, w związku z tym z każdym rokiem You Tube ma coraz więcej wspólnego z ludźmi, którzy tworzą szkodliwe treści.
Problem polega na tym, że nie jesteśmy w stanie jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, jaką rolę odgrywa algorytm YouTube w radykalizacji zachowań i poglądów ludzi, ponieważ nie rozumiemy jak on działa. Algorytmy odgrywają coraz większą rolę w naszym codziennym życiu, ale brakuje nam jakiejkolwiek ich przejrzystości.
Trudno argumentować, że YouTube nie odgrywa roli w radykalizacji postaw. Po raz pierwszy zwrócił na to uwagę socjolog technologii Zeynep Tufekci, który udowodnił w jaki sposób polecane filmy stopniowo kierują użytkowników do bardziej ekstremalnych treści. Według niego filmy o szczepionkach prowadzą do teorii spiskowych, a filmy o polityce prowadzą do zaprzeczeń holokaustowi i innych niepokojących treści.
Naukowcy wielokrotnie ukazywali wpływ tych algorytmów na społeczeństwo, badając wzrost agresywnych reakcji użytkowników oraz tempo rozpowszechniania teorii spiskowych na YouTube
Brak jakiejkolwiek przejrzystości działań wielu witryn internetowych sprawia, że w obecnej dobie walka z radykalizacją na większości portali internetowych staje się praktycznie niemożliwa. „W końcu bez przejrzystości trudno jest wiedzieć, co można zmienić, aby poprawić sytuację. W jaki sposób działa dzisiaj algorytm You Tube? – to pozostaje największą tajemnicą” – mówi G. Chaslot były pracownik You Tube.
Systemy matematyczne i uczenia maszynowego wykorzystywane w algorytmach You Tube są zwykle duże, złożone i nieprzejrzyste. Często są one opisywane jako czarne skrzynki, w których informacja wchodzi, a inne informacje wychodzą. Jednak nikt nie wie, co dzieje się pomiędzy nimi i jak działają algorytmy odpowiadające za współczesny system rekomendacji YouTube.
Przedstawienie alternatywnych wyjaśnień lub zastosowanie kontroli algorytmu jest trudnym i kosztownym procesem, alle ważne jest aby nie pozostawiać tej sytuacji bez wyjaśnień.
Jeśli algorytmy te nie będą sprawdzane i właściwie regulowane prawnie, będziemy mogli obserwować w przyszłości jeszcze liczniejsze wkraczanie teoretyków spiskowych i ekstremistów do naszych mediów, oraz kontrolowanie naszych zachowań, postaw i reakcji przez każdego kto zechce zamieszczać w przestrzeni internetowej najbardziej dochodowe treści często z pominięciem etyki i obiektywizmu.