Koncepcja inwestycji społecznie odpowiedzialnych na rzecz zrównoważonego rozwoju w aspekcie inwestycji finansowych opiera się na definicji Raportu Brundtland z 1987 r., w myśl którego za rozwój zrównoważony uważa się taki rozwój gospodarczy, który zaspokaja potrzeby obecnych pokoleń bez zmniejszenia potrzeb, możliwości rozwojowych i dobrobytu przyszłych pokoleń.
W związku z tym inwestor powinien orientować swoje strategie inwestycyjne nie tylko zgodnie z tradycyjnymi kryteriami finansowymi, ale również brać pod uwagę kryteria środowiskowe i społeczne.