Konflikt na Ukrainie stwarza nowe problemy dla amerykańskiego przemysłu mikroprocesorów.
Ponieważ przemysł technologiczny nadal szuka sposobów na wyjście z niedoboru półprzewodników, ukraiński konflikt wywiera dodatkową presję na dostawy chipów dla przemysłu samochodowego i technologicznego w Stanach Zjednoczonych i Europie Zach. Szacuje się, że Ukraina w 2021 r. była głównym producentem gazu neonowego – niezbędnego dla laserów stosowanych w produkcji chipów – i zaopatrywała w ponad 90 proc. amerykański popyt na neon do produkcji półprzewodników.
Rosja natomiast jest kluczowym dostawcą gazu neonowego do Azji i palladu do Europy, USA i Azji, czyli niezbędnych pierwiastków wykorzystywanych do produkcji półprzewodników.
Jednakże, chociaż neon jest jednym z najliczniejszych pierwiastków we wszechświecie, jest stosunkowo rzadki na Ziemi, ponieważ, podobnie jak hel, większość gazu uciekła w kosmos. Występuje głównie w ziemskiej atmosferze i niewielkie ilości są uwięzione w skałach. Najbardziej znane zastosowania to neonówki (w szyldach reklamowych), lampki sygnalizacyjne, niektóre ekrany telewizyjne (plazma), a także w różnych typach laserów.
Według Techcet, kalifornijskiej firmy badawczej specjalizującej się w krytycznych materiałach i komponentach łańcucha dostaw, Ukraina zaopatrywała Stany Zjednoczone w ponad 90% zapotrzebowania na gaz neonowy będący integralną częścią laserów używanych w procesie produkcyjnym chipów, podczas gdy Rosja dostarczała Stanom Zjednoczonym 35% palladu, również rzadkiego metalu, który również jest wykorzystywany do tworzenia półprzewodników.
Dlatego Techcet uważa, że przerwa w dostawach może zaostrzyć jeszcze bardziej problemy, z którymi borykają się obecnie amerykańskie i unijne odlewnie oraz producenci półprzewodników.
Na początku lutego, Biały Dom ostrzegł amerykańskich producentów półprzewodników, aby zdywersyfikowali swoje łańcuchy dostaw na wypadek, gdyby Rosja zablokowała w przyszłości dostęp do kluczowych materiałów.
Wśród głównych wąskich gardeł, Techcet, zwraca uwagę na układy elektroniczne stosowane w samochodach i urządzeniach medycznych, a także układy analogowe stosowane w zarządzaniu energią, czujnikach obrazu, częstotliwościach radiowych i elektronice.
Zasadniczo utrata dostaw gazu neonowego z Ukrainy aktualnie wywiera negatywny wpływ na amerykański przemysł technologiczny i rosnące ceny.
Sytuacja ta wymusza zwrócenie się do Tajwanu i Korei Płd. o nowe dostawy półprzewodników, co jeszcze bardziej podnosi ich ceny i utrudnia zaopatrzenie innych państw – Japonii, UE i Australii w ten poszukiwany towar.